La scelta che condiziona tutto

Prima di comprare qualsiasi attrezzo, scegli il modello. Un iPod sbagliato rende metà delle mod di questa serie impossibili o inutili: alcuni non si aprono senza romperli, altri hanno la memoria saldata, altri ancora hanno un chip audio che nessun upgrade migliora. La domanda giusta non è “quale iPod è più bello”, ma “quale accetta le mod che voglio fare”.

I quattro candidati

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Classic (6ª/6.5ª/7ª gen, 2007-2009) → il campione del modding: si apre, accetta flash enorme, batterie grosse
Video (5ª/5.5ª gen, 2005-2006)       → il preferito degli audiofili (chip Wolfson), schermo a colori, ottimo con Rockbox
Mini (1ª/2ª gen, 2004-2005)          → piccolo, in alluminio, CF/SD facilissima; batteria piccola
Nano / Touch                         → memoria saldata, poco o nulla da moddare (salta questi)

Se vuoi massima capacità e autonomia, prendi un Classic. Se vuoi la migliore qualità audio di fabbrica, prendi un Video 5.5ª gen. Se vuoi un oggetto tascabile e un progetto rapido, il Mini. Il Nano e il Touch, per questa serie, lasciali stare.

Il dettaglio che gli audiofili cercano: il chip audio

Non tutti gli iPod suonano uguale, e la differenza è nel DAC (il convertitore digitale-analogico):

• iPod Video 5ª/5.5ª gen e Classic 6ª gen → chip Wolfson (WM87xx), considerato caldo e musicale.
• Classic 6.5ª e 7ª gen → chip Cirrus Logic, più neutro.

Non è una differenza enorme, e Rockbox più un buon ampli contano di più del chip. Ma se parti da zero e l’audio è la tua priorità, un Video 5.5ª gen è la scelta classica. Ne riparliamo nel capitolo sull’audio.

Leggere il modello prima di comprare

Gli annunci dell’usato sono pieni di descrizioni sbagliate. Verifica tu:

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1. Gira l'iPod: sul retro c'è "Model Axxxx" inciso piccolo.
   A1136 = Video 5/5.5 gen · A1238 = Classic 6/6.5/7 gen · A1051/A1137 = Mini
2. Capacità: 30/60/80/120/160 GB indica la generazione (i tagli grossi = più recenti).
3. Spesso (thick) = disco da 80GB a doppio piatto: più spazio dentro per una batteria grossa.

Lo spessore conta per il modding: un Classic “thick” da 160 GB (6ª gen) ha più volume interno, quindi ci stanno batterie più capienti dopo aver tolto il disco. È spesso il modello più ambito.

Cosa accettare “rotto” nell’usato

Compra pure un iPod descritto come guasto, se il difetto è uno di questi — sono proprio ciò che andrai a sistemare:

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"batteria dura poco"        → la cambi tu (capitolo 3)
"fa rumore / si blocca"     → disco meccanico morente: lo butti e metti flash (capitolo 4)
"icona cartella/triste"     → quasi sempre disco morto: idem
"ghiera non risponde bene"  → click wheel da 5 euro (capitolo 8)

Evita invece chi ha schermo rotto a macchie (costa di più da trovare), scocca gonfia (batteria già esplosa dentro, possibile danno), o ossido da liquidi sulla logic board.

Conclusione

Classic per capacità e autonomia, Video 5.5 per l’audio, Mini per il progetto tascabile. Un iPod “guasto” per batteria o disco è l’affare migliore: quei guasti sono il punto di partenza di questa serie. Scelto il paziente, il primo gesto è imparare ad aprirlo senza rovinare i bordi — il teardown, prossimo capitolo.